ゲノムDNAは、細胞核に収納されて機能しています

ゲノムDNAは、細胞核に収納されて機能しています。細胞核内で、ゲノムDNAはタンパク質と結合してクロマチンを形成しています。このクロマチン構造が細胞核構造と協調してゲノム機能（遺伝子発現やDNA複製・修復・分配など）を制御することで、形態や機能の異なる様々な細胞が分化し、維持されています。したがって、細胞核やクロマチンの構造やその変化のしくみを解明することは、ゲノムDNAの機能制御を知ることに必須であるばかりでなく、発生や疾病のメカニズム解明にも直結しています。したがって、クローン、再生医療、遺伝子治療などの分野においても、細胞核・クロマチンの研究は極めて重要な位置を占めているのです。

　細胞核やクロマチンがどのようなタンパク質によって構築されているのか、またこのようなタンパク質によって核やクロマチンの構造・機能がどのように制御されているのかについては、まだその多くが未知のままです。そのため、世界中の研究者がこれらの未知のタンパク質やその機能の解明を目指しています。我々のグループは、アクチン関連タンパク質（図２）や様々なクロマチンタンパク質の解析を通じて、この競争に参加しています。